你陪他長大，他卻不一定可以陪伴你老去，當孩子高飛，留下一地的孤寂…；人生空巢期，該怎麼辦？
果子傳媒 撰文 / 愛米
單親爸爸小張告別長達25年的職業軍旅生涯，好不容易回歸家庭，可以與平日託家人照顧的獨生女有更多的相處時間，然而雀躍的心情，卻隨著女兒北漂外宿讀書而開始黯淡，原本一起聊天、運動的對象不見了，一個人面對空蕩蕩的家，小張內心感到十分空虛感。
退休後沒有生活壓力的小張，卻頻繁出現睡不著、心情低落、沒胃口、體能走下坡、腰痠背疼等症狀，思想也相對消極負面。隨著家庭型態的轉變以及更年期帶來的身體退化，使得小張決定重新整頓生活，做出必要的調整。
當孩子高飛 留下一地的孤寂，該怎麼辦？
當自己的更年期碰上空巢期，相信許多人也像小張一樣，面臨身心與生活調適上的各種問題，隨著孩子長成獨立與離巢，自己反而失去生活重心，面對孩子離家的空巢期，父母該怎麼辦？
一個人的生命從出生到年老離世會經歷不同階段，猶如一年四季的更迭交替，而家庭的型態，也有它的生命周期。「空巢期」是指幼鳥長大為成鳥後，飛離原先巢穴、獨立生活，而家庭的「空巢期」則是指家中的兒女，開始邁向成熟獨立，因著外出求學、工作、走入婚姻、組建新家庭…等，某程度的脫離原生家庭，使家中成員剩下父母長輩。
空巢期大多發生於父母約50歲上下，莫約也是一個人步入更年期階段，在身心靈雙重影響下，容易因為短時間的適應不良，而產生焦慮。當孩子的生活重心轉移到課業、朋友、工作或感情上，與原生家庭互動的時間減少，情感親密度與現實距離都拉大，會讓父母感到孤單，好像身體的某部分不見了，而此時的父母，還要獨自面臨身體機能走下坡的更年期，身心情感的轉換，若沒有適度的調適，會更加深焦慮。
面對空巢期 做足4件事，好好陪伴自己
那麼有何具體方法，可以幫助此階段的父母們，更平順快樂、樂觀開朗的度過這個人生轉變期呢？
一、改變，從居家開始 空巢的家也可以溫馨又可愛
面對空巢，就要從護巢開始，護巢就是保護巢穴、也保護自己的心，才抵擋空巢期帶來的身心動盪。留在巢裡的父母，要開始轉變心態，將重心從孩子身上轉移到自己身心，提醒自己用正面樂觀態度來迎接空巢的轉變；從關照孩子需求，轉變成愛自己、傾聽自己的聲音、關照自己的需求；可以把家裡重新佈置得賞心悅目、溫馨可愛，也可種種青菜、花卉，或飼養寵物，增加家庭生命力，轉換愛的角色，又或者在家中擺放全家福照片，讓自己感受溫暖，而不是面對人去樓空的寂寥。
對於離家的孩子，可與孩子討論未來彼此互動、聯繫的方式與頻率、返家共處的時間等，而留在家庭的父母，則需要更多的互相溝通、理解、支持與陪伴，可以一起展開新的活動，讓生活更有樂趣；若是單親者，則需要刻意與人建立關係，增加對外的連結，減少孩子離家後，被留下的孤獨感。
二、重新定義自我價值 未來人生路，是為自己活
人生上半場，許多人為兒女奔波、為家庭忙碌，因此，被兒女需要就成了自己最重要的價值，隨著孩子離巢，難免出現認同感的失落，然而，換個角度思考，之後的人生路是為自己活，是重新設定自我生命價值的大好機會，可擴展自己的人生規劃，那些年輕時未完成的夢想、想學的東西、放著沒時間參與的興趣嗜好，此時，就是等待挖掘的時刻。
學習更多體貼自己內在的渴望，自由無牽絆地做自己，看似寂寥孤單的空巢期，或許反而能成就生命另一番的美好風景。
三、敞開心與外界連結 人生時刻都有愛
孩子成長離巢，為人父母應該感到欣慰、慶賀並祝福，轉換想法，走到這個生命季節，就是轉移陪伴其它人的時刻，試著撥出更多時間和年邁的爸媽相處、走入社福單位陪伴有需要的人，將自己的世界與視野擴大，將更多人看待為自己的家人，建立自己愛的關係圈，敞開心與外界連結，就會發現，每時刻都有愛。
四、與孩子相處模式 要重質不重量
孩子離巢高飛，也表示孩子有另一番天地需闖，父母已無法長時間陪伴在身旁，此時，要學習把孩子當作大人來對待，可以一起討論如何連繫情感？如何進行家庭聚會？精心時刻的相聚要重質不重量，即使相處時間不多，只是彼此的心向著這個家，且家裡的大門永遠為他們而開，這種穩固的愛的後盾，將是孩子展翅飛翔的強大力量。
人生路終是自己走 有相思別離，相聚才更彌足珍貴
你看待「空巢期」，是生命彈性空間加大的享受期，還是哀怨人丁稀少的孤單時節呢？ 當空巢期來到，又選擇哪種心情去面對呢？若學會接受、感受、享受生命的每個不同階段，如同領略四季迭換的美，空巢期就不可怕！相反的，因為有別離的相思，相聚時刻才更令人感到喜悅、期待與珍惜。
