不少父母碰到孩子哭的第一個反應是「不准哭、不要哭」。不可否認，面對孩子的哭聲，不是一件容易的事，尤其當父母情緒不好的時候，容忍度就更小。
撰文 / 劉慈惠
由於社會變遷，許多媽媽都是忙碌的職業婦女，在有限的時間與精力之內，要兼顧工作與家庭兩方面的需求實在很不容易。尤其在孩子年幼時，身體方面的照料可能花掉父母最多的心思、精神與時間；華人父母在兒女健康方面的照料，可以說是無微不至，但從另一方面來說，愛之深，責之切，卻也是傳統上華人父母對孩子表達關心的常見模式。
像是帶孩子上診所看醫生，有些孩子因害怕而大哭大鬧，有時會引發家長的情緒；家長表面的怒罵其實反映了內在無比的擔心與焦急，但若只用怒罵或威脅就犯的方式，對幼小的孩子來說，可能過於抽象而無法體會，不但很難幫助孩子按照約定勇敢面對治療，更可能強化了他心中對看醫生的恐懼。
害怕很正常 和孩子好好討論心中感受
即使是成人，一想到要看牙醫，大概不少人一樣心裡怕怕的，更何況是幼兒？雖然牙痛當然必須看醫生，可是理性的分析，如果缺少了心理的支持與配合，就容易陷入「知道是一回事，做到又是另一回事」的困境。
傳統上來說，華人父母比較不善於引導孩子表達內心的感受，或者去和孩子討論「感覺」；很多時候孩子必須獨自一人與心中揮之不去的無形龐大怪物作戰，在一番折騰後，有些人或許達成了任務，不過連帶地，卻也留下想起來就害怕的夢魘。
會害怕是很正常的事，父母在面對孩子成長過程類似的事件時，不妨花些時間幫助孩子做些心理建設，並和孩子討論心中的感覺，鼓勵孩子把它說出來，讓孩子知道害怕、怕痛並不是膽小或懦弱的事，也運用同理心反映大人的了解：「你很害怕去看醫生哦？媽媽有時也會這樣，我知道要鼓起勇氣去看醫生很不容易…」等等，然後和他討論爸媽可以如何幫助他。
對孩子來說，很多時候是父母的了解和支持增加了他們面對問題的勇氣，而非命令或怒責。雖然這樣的方式或許要多花一些時間與精力，因為可能不是一次就能奏效，可是長遠來說，父母陪孩子一起去面對心理歷程，可以幫助孩子隨著年齡的成長，逐漸提升克服障礙與困難的能力與勇氣。
不被壓抑哭泣的孩子 成長後更能面對壓力
不少父母碰到孩子哭的第一個反應是「不准哭、不要哭」。不可否認，面對孩子的哭聲，不是一件容易的事，尤其當父母情緒不好的時候，容忍度就更小。不過，美國化學家Dr. William的研究很有趣，他發現，人因情感與心理因素而流的眼淚，和因外在物質刺激（如切洋蔥）而流的淚，其成份是不一樣的。他指出，壓力會使得化學毒素在人的體內累積，而這些毒素經由眼淚可以釋出；哭可以排除身體中的一些廢物。因此，哭是幼兒表達情緒的方式之一，它並不全然是負向的；相反地，有時它是具有正向的功能。孩子哭過以後，不但會有紓解、暢懷、滿足的感覺，它也具有治療的功效。
小孩和大人一樣，在成長過程中也有許多的壓力與挫折，這使得他們有時會有哭的需求，如果父母能學著不要輕易被孩子的哭聲激怒，允許孩子在某些情況下，有放懷去哭的時間和地點，這對於孩子穩定與正向情緒的發展實有莫大的幫助。不被過度壓抑不准哭的孩子，長此以往反而比較不愛哭、不輕易哭，而且也比較能面對壓力與害怕。
當然，父母也要讓孩子了解，在某些時候、某些地方，放聲大哭是不合宜、也不被允許的。若孩子有哭的需求，家長不妨把自己的挫折先擺一邊，好好抱抱他，把他摟在懷裡，讓他哭一哭、和他談談，這樣以退為進的方式，可以幫助孩子鼓起勇氣重新面對的勇氣。
每個孩子先天氣質不同 允許他/她有哭泣的需求
從發展理論來說，人的氣質天生有所差異，每一個孩子對同一件事情的反應強度、調適能力都不一樣，而這樣的特質很多時候和性別是沒有相關的。可是在我們的社會，往往對男孩在負面情緒的壓抑有較高的要求，例如男兒有淚不輕彈、男兒當自強等…。
其實，不論男女，都是一樣的真實，都有抒發的需要，這和勇敢與否沒有關係。雖然一般來說，要突破文化中根深蒂固對性別的刻板要求並不容易，不過至少父母在期待孩子要勇敢的同時，盡量以正向的方式鼓勵，避免拿性別議題來激將或揶揄，也避免拿別的小孩做比較，使得孩子自我形象低落與自卑：「我很膽小，一點都不勇敢。」
每個孩子超越障礙所需的時間和方法都不相同，沒有捷徑與偏方，他人的建議只是參考原則，而非標準答案。最重要的是父母能因應對孩子特質的了解，在互動過程中不斷地摸索與修正，如此，柳暗花明又一村的時候總會來臨。
本文由格子外面文化授權編修 摘錄自《管教，原來可以很幸福》
